Уникальный ландшафт

Водно-болотные угодья

Водно-болотные угодья (ВБУ) Казахстана, расположенные в северной части Каспийского моря, имеют ключевое значение в сохранении популяции мигрирующих водоплавающих птиц. Птицы с широких просторов умеренных широт Евразии пролетают через Казахстан на зимовку в Южную Азию и Африку часто с длительными остановками на отдых, линьку и нажировку. Дважды в год здесь находят приют более 280 мигрирующих видов, среди которых немало редких и эндемичных. Обширные заросли тростника служат убежищем гнездящимся птицам. Лебеди-шипуны и многие утки используют тростниковые заросли как место линьки.

Тростниковая зона

Все северное побережье Каспийского моря покрыто полосой тростниковых зарослей. На взморье реки Урал ширина полосы тростников колеблется от 5 до 18 км. Роль тростникового пояса многопланова. Тростниковая стена служит естественной преградой для воды при нагонах, сглаживая скорость подъёма ее уровня. Одновременно она является фильтром, задерживающим в значительной степени загрязнения, смываемые с побережья. Тростниковая зона является местом скопления разнообразных сообществ рыб и птиц. Растительность и обитающие в ней беспозвоночные служат кормом, как для перелетных, так и для гнездящихся видов птиц.

Ледовый период

Каспийское море относится к частично замерзающим морям, причем мелководная северная часть моря замерзает ежегодно. Ледовый период на Северном Каспии продолжается с ноября по март, Северо-Восточный Каспий является районом со 100% вероятностью образования льда в холодный период года. Процесс замерзания моря начинается на северо-востоке, распространяясь затем в южном направлении. Вдоль берегов льдообразование идет быстрее, чем в открытой, более глубокой части моря. Наибольших значений толщина льда (75-96 см) достигает в середине февраля, после чего практически не меняется до начала таяния. Процесс очищения моря ото льда идет в обратном направлении.